고통의 반복을 끊는 질문 (사사기 6:1-10)

간절히 기도하는데도 왜 삶의 고통은 제자리걸음을 반복할까요? 눈앞의 위기가 지나가면 잠시 숨을 돌리지만, 얼마 지나지 않아 또다시 비슷한 두려움과 결핍에 갇히는 경험을 하곤 합니다. 우리는 흔히 환경이 바뀌지 않아서, 혹은 나를 둘러싼 조건과 대적이 너무 강력해서 고통이 계속된다고 생각합니다.

사사기 시대의 이스라엘도 그랬습니다. 해마다 파종 때가 되면 미디안과 아말렉이 메뚜기 떼처럼 몰려와 토지 소산을 남김없이 약탈했습니다. 이스라엘은 산속 굴과 웅덩이에 숨어 지내며 극심한 궁핍에 처했고, 견디다 못해 마침내 하나님께 살려달라고 부르짖었습니다. 당장 적들을 흩으시고 먹을 것을 지켜달라는 절박한 비명이었습니다.

그런데 하나님의 반응은 뜻밖이었습니다. 당장 칼을 든 사사를 보내 대적을 물리쳐 주시는 대신, 이름 없는 한 선지자를 보내셨습니다. 그리고 구원의 약속보다 앞서 그들의 귀에 뼈아픈 말씀을 들려주십니다.

"내가 또 너희에게 이르기를 나는 너희의 하나님 여호와이니 너희가 거주하는 아모리 사람의 땅의 신들을 두려워하지 말라 하였으나 너희가 내 목소리를 듣지 아니하였느니라 하셨다 하니라"

하나님은 증상의 완화보다 질병의 근본 원인을 먼저 직면하게 하셨습니다. 이스라엘이 겪는 비극의 진짜 이유는 미디안의 군사력이 막강해서가 아니었습니다. 생명의 근원이신 하나님의 목소리를 밀어내고, 눈에 보이는 세상의 힘과 물질을 더 두려워하며 그 땅의 신들을 섬긴 불순종에 있었습니다. 그들은 하나님과의 깨어진 관계는 돌아보지 않은 채, 오직 닥쳐온 고통과 결핍이라는 결과만 없애 달라고 외쳤던 것입니다.

우리의 기도도 이와 닮아 있지 않은지 돌아보게 됩니다. 마음의 주인을 바꾸지 않은 채 문제의 해결만 구하는 기도는, 아무리 뜨겁게 부르짖어도 삶의 쳇바퀴를 멈추지 못합니다. 하나님은 고난의 환경을 거두시기 전에, 먼저 우리 마음이 무엇을 진짜 주인으로 삼고 있는지 물으십니다. 환경의 변화를 구하기에 앞서 말씀 앞에 정직하게 멈추어 서는 돌이킴이 없다면, 우리는 내일도 같은 자리에서 탄식하게 될 것입니다.

오늘 당신이 다급하게 해결을 구하고 있는 고통 너머에서, 하나님께서 진정으로 돌이키길 원하시는 삶의 자리는 어디입니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.