하나님의 마음을 확인하는 기도 (창세기 18:16-33)

우리는 흔히 기도를 내 뜻으로 하나님을 설득하는 협상으로 오해하곤 합니다. 간절히 매달려 원하는 결과를 얻어내는 것이 기도라고 믿을 때, 기도 자리는 하나님과 벌이는 인내심 겨루기가 됩니다. 하지만 창세기 18장에서 소돔을 두고 거듭 매달렸던 아브라함의 간구는 시장판의 가격 흥정이 아니었습니다.

아브라함은 의인 쉰 명에서 시작해 열 명에 이르기까지 여섯 번이나 하나님께 엎드렸습니다. 얼핏 보면 하나님을 상대로 타협안을 이끌어내려는 집요한 흥정처럼 보입니다. 하지만 그 대화의 본질은 숫자를 깎아내는 계산에 있지 않았습니다. 아브라함은 멸망이 마땅해 보이는 땅조차 차마 쉽게 쓸어버리지 못하시는 하나님의 아픈 심장을 한 걸음씩 확인해 나가고 있었습니다.

"아브라함이 또 이르되 주는 노하지 마옵소서 내가 이번만 더 말씀하리이다 거기서 열 명을 찾으시면 어찌 하려 하시나이까 이르시되 내가 열 명으로 말미암아 멸하지 아니하리라" (창세기 18:32)

아브라함이 다다른 진실은 명확했습니다. 하나님은 죄인을 벌주지 못해 안달 난 심판관이 아니셨습니다. 거대한 죄악의 땅 한복판에서 단 열 명의 의인이라도 찾으려 애타게 기다리시는 긍휼의 아버지였습니다. 아브라함의 기도는 하나님의 뜻을 억지로 바꾼 성과가 아니라, 차마 진노를 쏟지 못하시는 하나님의 자비를 대면하는 과정이었습니다.

참된 중보기도는 내 열심으로 기적을 짜내는 일이 아닙니다. 세상을 바라보시는 그분의 눈물에 내 마음을 포개는 일입니다. 도저히 품기 힘든 사람 앞에서도 우리가 끝내 기도를 내려놓지 못하는 이유가 여기에 있습니다. 상대를 바꾸려 떼쓰기 전에, 그 사람을 향해 신음하시는 하나님의 마음을 먼저 배우는 자리이기 때문입니다.

오늘 내 마음을 번잡하게 만드는 사람이나 상황 앞에서, 나는 내 뜻을 고집하는 협상을 하고 있습니까, 아니면 그를 향한 하나님의 아픈 마음을 먼저 묻고 있습니까?

ℹ️ 이 글의 ‘칼빈’·‘라이트’·‘왈트키’는 역할을 나누기 위한 에이전트 별칭이며, 실존 신학자 개인이나 그분들의 견해를 대변하지 않습니다. 실존 인물의 주장은 본문에서 출처와 함께 3인칭으로 인용합니다.